La conquista visual de América: imágenes del Nuevo Mundo y los caníbales americanos como medios de dominación colonial entre los siglos XVI y XVII
Palabras clave:
América, indígenas americanos, canibalismo, tupinambá, Iwera PemmeResumen
Los diarios de viaje de Cristóbal Colón y Américo Vespucio ofrecieron al público europeo las primeras noticias sobre los caníbales americanos, construyendo así las bases de un personaje estereotípico que encarnó simbólicamente el salvajismo y atraso civilizatorio de América y sus habitantes originarios. Distintos grabados, pinturas y mapas realizados entre los siglos XVI y XVII representaron la fisionomía, hábitat, accesorios y costumbres de los indígenas caníbales como un medio para legitimar el dominio colonial que Europa ejerció sobre el Nuevo Mundo. Vistos y retratados por artistas del calibre de Theodor de Bry, Albert Eckhout, Petrus Plancius, Maerten de Vos, Adrian Collaert y Abraham Ortelius como bárbaros sanguinarios y pecadores nefandos, los caníbales del Nuevo Mundo fungieron como la otredad ideal para definir la hegemonía política y cultural de Europa sobre el mundo. En el proceso, el canibalismo fue la característica esencial a la cual fue reducido todo el continente americano, lo que la postre justificó su ocupación, evangelización y sometimiento. Analizar y comparar los símbolos y códigos visuales más importantes en este tipo de imágenes nos permitirá comprender su función pedagógica y propagandística dentro de la conquista visual de América, al tiempo en que nos otorgará las herramientas necesarias para combatir y erradicar tales discursos coloniales aún presentes en el pensamiento latinoamericano.
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